Costa Rica hizo historia en la Copa Panamericana Sub-21 de Voleibol al conquistar la primera medalla de bronce de su historia en la categoría.
Resultado
La Selección Nacional derrotó 3-1 a México en el partido por el tercer lugar, disputado en el gimnasio Teodoro Palacios de Ciudad de Guatemala.
El equipo dirigido por Arturo Solano firmó la mejor participación de Costa Rica en este torneo tras finalizar entre las tres mejores selecciones del continente. El podio se completó por Estados Unidos, que se proclamó campeón, y Canadá, que obtuvo la medalla de plata.
Camino al podio
La Tricolor inició su participación en el Grupo B con una victoria 3-0 sobre Guatemala. Posteriormente perdió un cerrado encuentro 3-2 frente a Canadá, selección que terminaría como subcampeona del torneo, y cerró la fase de grupos con un triunfo 3-0 ante Nicaragua para avanzar a los cuartos de final.
En la ronda de eliminación directa, Costa Rica protagonizó uno de los encuentros más destacados del campeonato al vencer 3-2 a Venezuela. El partido fue considerado por comentaristas y aficionados como uno de los mejores de toda la competencia debido a la intensidad y el nivel mostrado por ambos equipos.
Semifinales
En las semifinales, la Selección Nacional cayó 3-0 frente a Estados Unidos, que posteriormente se coronó campeón de la Copa Panamericana. Sin embargo, el equipo costarricense logró recuperarse en el encuentro por el tercer lugar al derrotar 3-1 a México y asegurar la medalla de bronce.
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Premios individuales
El desempeño de Costa Rica también se reflejó en las premiaciones individuales. Stanley Grant finalizó como el máximo anotador del torneo al sumar 112 puntos, consolidándose como una de las principales figuras de la competición.
Por su parte, Jeremy Vanega recibió el reconocimiento como el segundo mejor bloqueador del campeonato tras registrar 19 bloqueos.
Ambos jugadores destacaron recientemente en los Juegos Centroamericanos. Grant fue elegido como el “Jugador Más Valioso del torneo”, mientras que Vanega obtuvo el premio al Mejor Bloquedor.
Lo que sigue para la selección
Aunque algunos medios informaron que la Copa Panamericana otorga plazas para el Mundial Sub-21 de 2028, la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Voleibol (NORCECA) confirmó que esta edición del torneo no reparte cupos para la cita mundialista.
Ahora, parte de la base de esta selección se prepara para disputar el Centroamérica Final Four 2026, que se celebrará durante julio en Costa Rica. El torneo servirá como una nueva oportunidad para que la selección mayor de voleibol tenga una oportunidad de volver a ganar un torneo en Centroamérica.
Escrito por: Emilio Román, Periodista de Gamma Digital
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